Unglaublich: 13 Historische Fotos, die den alten Westen zum Leben erwecken

Die Legenden des Alten Westens sind so absolut spektakulär! Auch das Territorium selbst, begeistert jeden Western Fan. Pioniere wagten sich im 19. Jahrhundert weiter nach Westen, um Land, Reichtum und ein neues Leben zu suchen. Während einige erfolgreich waren, war das Leben an der Westgrenze alles andere als einfach. Die Gegend wurde für Banditen, Ausschweifungen und Schießereien bekannt.

Der Begriff „Wilder Westen“ ist eine umgangssprachliche Bezeichnung für die Gebiete der USA, die in der „Pionierzeit“ des 19. Jahrhunderts, noch nicht als Bundesstaaten in der Union aufgenommen waren. Sie wollen mehr erfahren? Dann müssen Sie diesen Beitrag unbedingt Lesen! Er wird Ihnen Menschen und Orte vorstellen, die den Westen wild gemacht haben.

1. Der Mann der 4.000 Bisons erlegte

William Frederick Cody, besser bekannt als Buffalo Bill, brachte mit seiner Tour-Show einen Vorgeschmack auf den Wilden Westen auf die Welt. Dieses Foto zeigt ihn mit Lakota-Führer Sitting Bull in den 1880er Jahren. Sitting Bull trat 1885 einige Monate lang mit einigen seiner Mutigen in den Wildwest Shows auf.

Buffalo Bill ist für viele der Cowboy schlechthin. Er war Büffeljäger, Scout und Showstar, der Held in zahlreichen Büchern und Filmen. Zu Buffalo Bill wurde William Cody, als er 1867/68 für die Kansas-Pacific-Eisenbahn angeblich mehr als 4.000 Bisons erlegte, um deren Arbeiter mit Fleisch zu versorgen. Nehmen Sie die „Zügel“ in die Hand und sehen Sie sich die legendäre „Banditenkönigin“ an!

2. Die „Banditenkönigin“

Belle Starr war eine der berühmtesten weiblichen Gesetzlosen im Westen. Einige sagen, sie habe an den kriminellen Aktivitäten ihres Mannes James Reed teilgenommen, darunter Raub, Mord und mehr. Wenn gerade kein Pferdediebstahl anstand, hing Belle Starr schwer bewaffnet im Saloon rum, trank und pokerte mit den zahlreichen Cowboys an ihrer Seite.

Als Ausgangsbasis dient eine abgelegene, von vielen flüchtenden Banditen jener Gegenden aufgesuchte Hütte im Indianerland Oklahomas. Belle Starr selbst, sitzt in ihrem Leben nur ein einziges Mal eine Gefängnisstrafe ab – sechs Monate wegen Pferdediebstahls. Dabei wird sie in Arkansas als überhaupt erste „gebildete“ Frau eines Hauptverbrechens beschuldigt. Welch eine Göre!

3. James Marshall, Goldentdecker

Bereits im Jahr 1848 begann James Marshall das Interesse an Kalifornien zu wecken, als er zum ersten Mal Gold in Sutters Mühle entdeckte. Marshall stammte ursprünglich aus New Jersey und arbeitete als Zimmermann beim Bau der Mühle. Er und John Sutter, Besitzer des Sägewerks, versuchten, ihre Entdeckung geheim zu halten, aber die Nachricht verbreitete sich schnell.

Schauen wir uns die Historie genauer an: Marshall fand im Cullomah Valley am Südarm des American River geeignete Waldbestände und begann am American River einmit Wasserkraft angetriebenes Sägewerk zu errichten. Bei diesen Bauarbeiten fand er ein Goldnugget im damaligen Wert von 5 Dollar. Kurzum brach der kalifornische Goldrausch aus. Klicken Sie schnell zur nächsten „wilden“ Western Seite!

4. Der Endpunkt des Texas Trails

Die Stadt Ogallala in Nebraska begann als Haltestelle der Union Pacific Railroad und wurde als Endpunkt des Texas Trail berühmt, der als Endpunkt für Viehtransporte aus Texas diente. Infolgedessen strömten Cowboys und saisonale Salonmädchen nach Ogallala. Dieses Foto zeigt Wagen und Schaufenster in der Spruce Street im Jahr 1889.

Heute ist diese Stadt immer noch heiß begehrt. Es heißt: Nebraska sei ein endloser Himmel im Herzen Nordamerikas und in alle Himmelsrichtungen voller Wunder. Mit weiten Prärien im Osten, majestätische Felsen und Gipfel im Westen und dazwischen Sanddünen. Der US-Bundesstaat blickt auf eine bewegte Vergangenheit zurück, denen Sie vielerorts auf lebendige Weise begegnen können.

5. Vom Goldfieber ergriffen

1848 bis 1854: Es begann am 24. Januar in einem Sägewerk am American River. Während der Bauarbeiten an einer Sägemühle entdeckte James Wilson Marshall ein Goldnugget. Daraufhin suchten Tausende ihr Glück als Goldgräber in Kalifornien. Tausende von Arbeitern in San Francisco warfen ihre Jobs hin und eilten an das Flussufer.

Nicht nur die Einwohner wurden vom Goldfieber ergriffen. Mehr als 50.000 Menschen aus Mexiko, Chile, China und vor allem aus Europa strömten nach Kalifornien und überschwemmen hier die Städte. Die Bevölkerung Kaliforniens stieg von 1848 bis 1849 von 1.000 auf 100.000. Der Goldrausch in Kalifornien war der Größte auf damaligem US-Territorium und gehörte zu den drei großen „Goldrausch“ auf dem nordamerikanischen Kontinent.

6. Leadville, Colorado

Am Ende des Goldrausches in Kalifornien kamen einige Goldsucher in die östlichen Rocky Mountains und hofften auf den gleichen Erfolg. Der Goldabbau brachte zuerst Goldsucher in Colorados Hochland, aber Silbererz erwies sich hier als der wahre Geldverdiener. Sobald sie Silber entdeckten, strömten jeden Monat Tausende neuer Menschen nach Leadville, Colorado. 

Der Silberboom kam 1893 mit der Aufhebung des Sherman Silver Purchase Act abrupt zum Stillstand. Der Silberpreis sank, wodurch die Minen geschlossen wurden und die Arbeitslosigkeit stieg. Leadville litt stark. Aber Leadvilles silbernes Erbe bleibt jedoch bei Baronen wie Horace Tabor, die das Tabor-Opernhaus errichten, und Familienvermögen wie dem Marshall Field, das aus dem Boom resultiert.

7. Vorgebirge, Utah

Die Central Pacific und die Union Pacific Railroad Companies arbeiteten zwischen 1863 und 1869 eng zusammen, um die 3.077,07 Kilometer lange durchgehende Eisenbahnlinie zu bauen. Dieses Foto zeigt den Moment, in dem die westlichen und östlichen Linien der transkontinentalen Eisenbahn in Promontory, Utah, während der Golden Spike-Zeremonie verbunden waren.

Dazu muss machen jedoch erwähnen, dass hier letztendlich Eisenspitzen in den Boden gehämmert wurden. Die Union Pacific, die aus dem Osten über die Ebenen kam, hatte fast die vierfache Länge der Strecke wie der Zentralpazifik. Ist das nicht großartig? Als vor 150 Jahren mitten in der einsamen Hochwüste am Promontory Summit, im heutigen Bundesstaat Utah, die Sektkorken knallten?

8. Dale Creek Viadukt

Diese 137 Meter lange Brücke in Wyoming, dem längsten Bock auf der Linie der Union Pacific, ist eines der technischen Wunder der Transcontinental Railroad. Die ursprüngliche Holzbrücke schwankte im Wind und die Züge mussten beim Überqueren auf 6,44 Kilometer pro Stunde langsamer werden, was sie für die Passagiere zu einer erschütternden Reise machte. Eine unten gezeigte Eisenversion ersetzte sie.

Sechs Kilometer westwärts und 56 km westlich von Cheyenne musste der fast 40 m tiefe Canyon des „Dale Creek“ überquert werden. Dazu wurde ein 219 m langes Gerüstpfeilerviadukt aus Holz errichtet. Aufgrund der hohen Brandgefahr der Holzbrücke wurde die erste „Dale Creek Bridge“ 1876 durch eine Konstruktion aus Schmiedeeisen ersetzt, die von der American Bridge Company in Chicago vorgefertigt wurde.

9. Mary Fields, die Überwacherin

Mary Fields wurde ursprünglich in die Sklaverei hineingeboren und war die erste afroamerikanische Frau, die als Postbote in den USA arbeitete. Zu dieser Zeit benötigte die Arbeit als Starroute in Montana jedoch ein Gewehr und einen Revolver. Sie wurde als Stagecoach Mary bekannt, indem sie sich den Ruf erarbeitete, die Post streng zu schützen.

Verschiedene Berichte besagen, dass Mutter Amadeus Mitglied einer Familie war, die Fields als Kind besaß, und dass diese frühe Bekanntschaft sowohl für ihre enge Beziehung als auch für die Anwesenheit von Fields im Kloster verantwortlich war. Wissen Sie um die berühmte „Schießerei“? Sehen wir uns den nächsten Beitrag an!

10. Berühmte Schießerei am OK Corral, Arizona

Diese berühmte Schießerei fand tatsächlich an der Kreuzung der Straßen Third und Fremont in der Nähe des OK Corral in Tombstone, Arizona, statt und dauerte nur 30 Sekunden. Der Kampf brachte die Earps und einige ihrer Freunde gegen die Clantons und McLaurys. Drei Männer starben: Tom McLaury, Frank McLaury und Billy Clanton, drei weitere wurden verwundet. 

Die Earps und ihre Verbündeten triumphierten und wurden später der Morde für nicht schuldig befunden. In dieser Zeit wurden einige Legenden bekannt: Wyatt Earp, Wild Bill Hickok, John Wesley Hardin oder Jesse James. Während der Weidekriege in den 1870er und 1880er Jahren waren viele Männer als Angestellte einer Ranch in blutige Auseinandersetzungen um Weideflächen verwickelt.

11. Dodge City Friedenskommission

Dodge City war die letzte große Rinderstadt des Wilden Westens und auch wohl die berühmteste. Eine Sache, bei der man sich im unvorhersehbaren Westen sicher sein konnte, war der Aufruhr mit häufigen Schießereien und Selbstjustiz. 

Wyatt Earp gilt als einer der bekanntesten Helden des Wilden Westens. Bis zu seinem Tod vor 90 Jahren war er Gesetzeshüter, Glücksspieler, Saloonbesitzer und Büffeljäger. Am 10. Juni 1883 – versammelten sich acht Männer. Die Gruppe wurde als „Dodge City Peace Commission“ bezeichnet. Sie beendeten den „Dodge City War“. Wer war eigentlich Billy The Kid? Dieser Mann war nicht nur ein Augenschmaus. Erfahren Sie jetzt mehr!

12. Ein charmanter Desperado

William Bonney, später als Billy the Kid bekannt, wurde in New York City geboren und zog als Junge in den Westen. In jungen Jahren verwaist, passte er sich dem natürlichen Grenz- und Gesetzlosenleben an. Seine erste Verhaftung erfolgte wegen Diebstahls von Lebensmitteln im Alter von 16 Jahren Ende 1875. Zehn Tage später raubte er eine chinesische Wäsche aus und wurde erneut verhaftet, entkam jedoch kurz darauf.

Billy the Kid entschied sich für das „Behüten“ von Rindern in New Mexico, weil er Züge aufgehalten und Banken ausgeraubt hatte. Dennoch war er an berühmten Schießereien und dem Tod von mindestens neun Männern beteiligt. So ein Schlingel aber auch. Ein charmanter Desperado.

13. Wilder Haufen

Sein erstes „richtiges“ Verbrechen war der Raubüberfall auf die San Miguel Valley Bank in Telluride (Colorado) 1889, wo er mit seiner Bande etwa 24.000 Euro erbeutete. Er war einer der Pioniere des berüchtigten „Treck der Gesetzlosen“. Nachdem er die Jahre 1894 bis 1896 aufgrund von Pferdediebstahl im Gefängnis verbracht hatte, organisierte er eine Gruppe von Verbrechern, die als „The Wild Bunch“, der wilde Haufen, bekannt waren.

Dieses Foto von Butch Cassidy und dem wilden Haufen wurde 1900 aufgenommen, nachdem sie eine Bank in Nevada ausgeraubt hatten. Die Gesetzlosen schickten einen Dankesbrief und dieses Foto an die Bank. Butch Cassidy raubte 1889 seine erste Bank in Telluride, Colorado, aus und fand 1908 bei einer Schießerei sein Ende.