2. Zwei Jahre nach Kriegsbeginn nahm das Töten noch einmal Fahrt auf
Schon der Auftakt des Pazifikkrieges durch den Überraschungsangriff der Japaner auf die Pazifikflotte der USA in Pearl Harbor auf Hawaii am 7. Dezember 1941, bei dem die US-Marine viele Schlachtschiffe und Kampfflugzeuge verlor und 3.500 Tote und Verletzte zu beklagen hatte, war äußerst blutig verlaufen.
Der hierdurch ausgelöste Eintritt der USA in den Zweiten Weltkrieg sollte diesem schnell eine neue Dynamik verleihen. Zur gleichen Zeit begann auch die groß angelegte Offensive der Japaner in Südostasien: Sie besetzten die Philippinen und Thailand und versenkten die beiden britischen Schlachtschiffe „Prince of Wales“ und „Repulse“ am 10. Dezember 1941 vor der Malaien-Halbinsel.