4. Der Kalte Krieg und die konkurrierenden Supermächte
Außer dem Wettrüsten zwischen NATO und Warschauer Pakt während des Kalten Krieges darf das dazu zeitgleich stattfindende Konkurrenzdenken zwischen den USA und den Sowjets im Bereich Erforschung des Erdinneren nicht übersehen werden. Die genaue Zusammensetzung der Erdkruste samt ihrer Eigenschaftsvielfalt ist in dieser Zeit die Zielsetzung sowohl eines US-amerikanischen als auch eines sowjetischen Teams.
Mit durchschnittlich 35 bis max. 48 Kilometer Dicke ist diese äußere Schale der Erde im Vergleich zu allen anderen dünn. Zu unterscheiden ist hier die ozeanische, von der kontinentalen Erdkruste.
Die nächste in Richtung Erdmittelpunkt folgende, Schale der Erdmantel, beinhaltet unglaubliche 40 Prozent der gesamten Erdmasse und ist durchschnittlich 2.850 km dick.